Криштиану Роналду кетганидан кейин Карим Бензема "Реал Мадрид"нинг асосий кучига айланди. Франциялик футболчи кетма-кет беш йил давомида "қироллик клуби"нинг энг яхши тўпурари бўлган ва фақат биттасида Ла Лигада мавсумига 20 тадан кам гол урган. Юлдуз форвард "Лос Бланкос" ва бошқа кўплаб мукофотлар билан "Олтин тўп"ни қўлга киритди. Эҳтимол, Карим ҳамма нарсага эришганини ҳис қилгандир ёки шунчаки муҳитни ўзгартиришни хоҳлагандир. Қандай бўлмасин, 36 ёшли ҳужумчи ўтган ёзда “Реал”ни тарк этганди.
Кўринишидан, Бенземанинг қарори ўз-ўзидан бўлган. "Реал"нинг амалдаги сардори Начо Фернандеснинг сўзларига кўра, Карим ҳеч кимга олдиндан ҳеч нарса айтмаган. Франциялик футболчининг кўплаб жамоадошлари унинг қароридан сўнгги дақиқаларда хабар топишди. Футболчи “Ал-Иттиҳод” таклифини қабул қилиб, Саудия Арабистонига йўл олди. Форварднинг қарори у қадар кутилмаган бўлмади. Ўтган ёзда Саудияликлар Криштиану Роналдунинг "Ан-Наср"га ўтганидан кейин иложи борича кўпроқ юлдуз номларини қўлга киритиш мақсадида Европа бозорига ҳужум қилишди.
"Ал-Иттиҳод" учун Бензема чемпионлик мавсумидан кейин яхши мустаҳкамловчи ва бутун клубнинг юзи бўлиши керак эди. Карим катта маошдан ташқари автоматик равишда сардорлик боғичини, жамоадаги асосий юлдуз мақомини ва бутун лиганинг асосий юлдузларидан бири деган номни олди. Аслини олганда, франциялик футболчи Про-лиганинг биринчи ўйинидаёқ голли узатма билан ҳаммасини яхши бошлади. Шундан сўнг, унинг ўзи мунтазам равишда гол ура бошлади ва ўзининг илк "саудиялик" хет-трикини қайд этди. Форвард клублар ўртасидаги жаҳон чемпионати баҳсларида ҳам гол урди, гарчи у ерда жамоа яхши ўйин кўрсата олмаган бўлса ҳам.
Бир томондан Бензема ўз ишини қилди. Бошқа томондан, ҳамма нарса силлиқ эмас эди. “Ал-Иттиҳод” қийин даврни бошидан кечираётган эди. Чемпион таназзулга юз тутди. Саудияликлар янги мураббий "Ривер Плейт"ни 8 йил бошқарган Марсело Гальярдони тайинладилар. Аммо вазият сезиларли даражада яхшилангани йўқ. “Ал-Иттиҳод” клублар ўртасидаги жаҳон чемпионатидан чиқиб кетди ва қишки танаффусгача бўлган бешта ўйиннинг тўрттасида мағлуб бўлди ва жами 14 та гол ўтказиб юборди.
“Ал-Иттиҳод” ҳозирда Саудия Арабистони лигаси турнир жадвалида 18 турдан кейин 28 очко билан 7-ўринда бормоқда. Ярим мавсум давомида Бензема барча турнирларда 20 та ўйин ўтказиб, 12 та гол урди ва 5 та голли узатмани амалга оширди. Ҳаммаси яхши бўларди, лекин Каримнинг янги мураббий билан ҳам муносабатлари ёмонлашди. Гальярдо франциялик футболчини базага таътилдан вақтида келмагани учун жамоадан четлатди. Футболчи вакилларининг таъкидлашича, у Маврикийда қолиб кетган, у ердан ноқулай об-ҳаво туфайли уча олмаган. Аммо муаммо шундаки, унинг таътили ҳаммадан эртароқ бошланган. Форвард Саудия Арабистонини бутунлай тарк этиб, жамоанинг сўнгги машғулотларини ўтказиб юборди.
ОАВ хабарларига кўра, Бензема бир ярим ҳафта давомида алоқага чиқмаган. Карим клуб базасига белгиланган вақтдан 10 кун кеч етиб келган. Бу бир неча ой олдин французни хурсанд қилиш учун ҳатто мураббийни ҳам аямаган раҳбариятга ёқмади. ОАВ футболчининг "Ал-Иттиҳод"дан кетиши мумкинлиги ҳақида ёзишни бошлагани мантиқан тўғри. Бироқ Саудия лигаси раҳбарияти юлдуз ҳужумчини осонликча қўйиб юборишни истамаяпти. Улар унга янги клуб топишга тайёр, лекин фақат лига доирасида.
Бир мунча вақтдан бери Карим “Лион”га қайтиши мумкинлиги ҳақида миш-мишлар юрибди. Агар Бенземага ҳозирда ўз мамлакатида аралаш туйғулар билан қарашмаганида бу чиройли ҳикоя бўлиши мумкин эди. Аввалроқ Франция ички ишлар вазири Жеральд Дарманин футболчини террорчи гуруҳга алоқадорликда айблаганди. Шундан сўнг Марсель вице-мери Валери Бойер Каримни “Олтин тўп” ва Франция фуқаролигидан маҳрум қилишга чақирди. Форвард ҳукумат аъзолари устидан судга мурожаат қилган, бироқ ҳар қандай ҳолатда ҳам айбловлар жиддий.
Бенземанинг қайтишидан ҳатто "Лион" мухлислари ҳам хурсанд бўлишлари ҳақиқат эмас. Франциядаги вазият бир неча йиллардан бери энг яхшиси эмас, ижтимоий кескинлик кучаймоқда. Қолаверса, Карим жамоадошини шантаж қилиш билан боғлиқ шов-шувли жанжал билан шуғулланган, шунинг учун у узоқ вақт давомида терма жамоадаги ўрнини йўқотгани эсингизда бўлса керак. Миш-мишларга кўра, футболчи билан Англия Премьер-лигасининг 3 та клуби ҳам қизиқиш билдирмоқда. Аммо “Арсенал”, “Манчестер Юнайтед” ва “Челси” номлари кўрсатилганини ҳисобга олсак, бу вариантлар қанчалик реал эканлиги ҳозирча маълум эмас.
Европалик футболчиларнинг ҳаммаси ҳам Саудия Арабистонида қолишидан мамнун эмас. Аввалига Жордан Хендерсон қочиб қолди. Аммо Хендерсон ва Бензема турли миқёсдаги фигуралардир. Карим Роналду ва Садио Мане билан бир қаторда Саудия Арабистонининг энг машҳур учта трансферидан биридир. Ҳеч ким уни қўйиб юбормайди ва агар қўйиб юборса, унинг йўқотадиган нарсаси маълум.
